Obesidad como enfermedad inflamatoria: qué significa para tu salud

Introducción

La obesidad ya no se ve solo como “peso de más”: hoy la consideramos una enfermedad crónica con múltiples efectos sobre el organismo. En la práctica clínica diaria observamos cómo el exceso de tejido adiposo condiciona el riesgo cardiovascular, la resistencia a la insulina, la calidad de sueño y la movilidad, pero también produce un estado persistente de inflamación de bajo grado que favorece complicaciones metabólicas y sistémicas.

En este artículo os quiero acercar, con base en la evidencia médica disponible, qué entendemos por inflamación asociada a la obesidad, cómo se reconoce en la consulta médica y qué opciones de tratamiento y prevención son realistas y avaladas por la evidencia. (Organización Mundial de la Salud)

¿Qué es la “inflamación” en la obesidad?

Cuando hablamos de inflamación relacionada con la obesidad nos referimos a un proceso continuo y de intensidad baja (inflamación crónica de bajo grado) que se origina principalmente en el tejido adiposo. Las células grasas (adipocitos) y las células inmunes que infiltran la grasa (macrófagos, linfocitos) liberan citocinas y mediadores inflamatorios (por ejemplo, IL-6, TNF-α), que llegan a la circulación y afectan a otros órganos (hígado, músculo, vasos sanguíneos). Este fenómeno está bien descrito en las últimas revisiones científicas que estudian la inflamación del tejido adiposo y su relación con la disfunción metabólica. (PMC)

¿Por qué es importante ese estado inflamatorio?

La inflamación crónica asociada a la obesidad tiene consecuencias clínicas relevantes: contribuye a la resistencia a la insulina (un paso clave hacia la diabetes tipo 2), favorece alteraciones del metabolismo lipídico, puede agravar la enfermedad cardiovascular y está implicada en la esteatosis hepática y en algunos tipos de cáncer. Además, se detectan marcadores inflamatorios elevados (como la proteína C reactiva de alta sensibilidad - hsCRP) en muchas personas con sobrepeso u obesidad, lo que muchas veces se usa como indicador del riesgo sistémico. (PMC)

¿Es la obesidad una “enfermedad” o un factor de riesgo?

Organizaciones internacionales reconocen la obesidad como una enfermedad crónica, compleja y multifactorial que implica cambios metabólicos e inmunitarios, no solo un problema estético ni una falta de voluntad. Esta consideración tiene implicaciones a la hora de como abordar esta enfermedad en la consulta médica, siendo necesario una evaluación integral, seguimiento y, en muchos casos, tratamiento combinado (modificación de hábitos, intervención farmacológica y, si procede, cirugía). (Organización Mundial de la Salud)

¿Qué evaluamos en la consulta médica?

En consulta de atención primaria una valoración integral incluye:

• Historia clínica: hábitos, antecedentes familiares, síntomas (fatiga, dolor articular, somnolencia), medicamentos.

• Registro de medidas antropométricas: peso, talla, IMC y circunferencia abdominal.

• Pruebas básicas: glucemia, perfil lipídico, función hepática y marcadores inflamatorios si procede (p. ej. hsCRP) en pacientes seleccionados.

• Evaluación del impacto funcional y psicológico: sueño, dolor, estado de ánimo.

  
  

  Esta aproximación nos permite determinar el grado de riesgo y diseñar una estrategia individualizada.

  
  

Abordaje terapéutico con base en la evidencia   

El tratamiento de la obesidad con inflamación incluye varios pilares:

1. Cambios en estilo de vida

Dieta equilibrada individualizada, aumento de la actividad física y cambios conductuales siguen siendo la base y deben ser guiados por profesionales (médico de familia, dietista-nutricionista). Los programas estructurados producen beneficios sostenibles cuando están bien acompañados. (nhs.uk)

2. Tratamientos farmacológicos

En pacientes con obesidad y comorbilidades, los fármacos para pérdida de peso pueden ser una herramienta eficaz si se emplean junto con medidas de estilo de vida y bajo control médico. Las guías y recomendaciones evolucionan rápidamente; la indicación y elección del fármaco deben individualizarse. (Reuters)

3. Cirugía metabólica (bariátrica)

En casos de obesidad severa o cuando existe diabetes mal controlada a pesar de un tratamiento óptimo, la cirugía puede reducir peso y la inflamación asociada, mejorando resultados metabólicos. La selección se hace en unidades especializadas. (nhs.uk)

4. Intervenciones sobre factores relacionados

Tratar apnea del sueño, mejorar movilidad, tratar dolor crónico y abordar estrés o trastornos del ánimo son parte esencial del control de la inflamación y la mejora global del paciente. (PMC)

¿Qué puede esperar el paciente en la consulta médica?

Un enfoque empático y basado en objetivos realistas: reducción del riesgo (no solo número en la báscula), revisión de comorbilidades, apoyo para cambiar hábitos y acceso a recursos (grupo de apoyo, nutricionista, fisioterapia). Las consultas de seguimiento permiten ajustar el plan y monitorizar marcadores clínicos y de inflamación cuando esté indicado.

Si te preocupa tu peso, notas fatiga, dolor articular o te gustaría revisar tus riesgos metabólicos, puedes pedirnos una cita médica en la consulta (https://www.doctoradiazmagister.com/). Está situada cerca del Casco Antiguo de Boadilla del Monte y de la Urbanización Montepríncipe.

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Preguntas frecuentes (FAQ)

1. ¿La obesidad se cura si se reduce la inflamación? Reducir la inflamación mediante pérdida de masa grasa y mejoras de estilo de vida mejora el riesgo cardiometabólico, pero la obesidad suele ser crónica y requiere seguimiento continuo. (PMC)

2. ¿Puedo medir mi inflamación con una analítica rutinaria? Algunas pruebas como la hsCRP son accesibles y pueden reflejar inflamación sistémica, pero su uso se individualiza según el contexto clínico. (PMC)

3. ¿Los antiinflamatorios pueden tratar la obesidad? Los antiinflamatorios convencionales no son un tratamiento de la obesidad; la evidencia apunta a que la estrategia eficaz combina pérdida de grasa, actividad física y, cuando corresponde, tratamientos farmacológicos o quirúrgicos. (PMC)

4. ¿Cómo afecta la obesidad a otras enfermedades? La inflamación asociada a la obesidad aumenta el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, hígado graso y ciertos cánceres. Abordar la obesidad disminuye estos riesgos. (Organización Mundial de la Salud)

Bibliografía

1. World Health Organization. Obesity and overweight (fact sheet). Última revisión 2025. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight. (Organización Mundial de la Salud)

2. Khanna D, et al. Obesity: A Chronic Low-Grade Inflammation and Its Markers. 2022. PubMed Central. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8967417/. (PMC)

3. Artemniak-Wojtowicz D, et al. Obesity and chronic inflammation crosslinking. 2021. PMC. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7882402/. (PMC)

4. NHS — Obesity: overview and treatments. https://www.nhs.uk/conditions/obesity/. (nhs.uk)

   
   

Dra. Cristina Díaz Magister

Médico de Familia (col. nº 282878099, ICOMEM).

💬 Nota: La información de este artículo tiene carácter general y no sustituye una consulta médica personalizada. Cada caso requiere una valoración individual; si tienes síntomas o dudas sobre tu salud, consulta con un profesional sanitario.